La maladie hépatique stéatosique associée à une dysfonctionnement métabolique (MASLD) est un enjeu de santé croissant au Canada qui est étroitement lié à l'augmentation de divers troubles métaboliques. De nouveaux traitements émergents, tels que les GLP-1, commencent à modifier la façon dont cette maladie est comprise et prise en charge.
Dans ce blogue, la Dr. Dre Giada Sebastiani,professeure de médecine au Centre universitaire de santé McGill et présidente de l’Association canadienne pour l’étude du foie, met en lumière le rôle émergent des thérapies basées sur le GLP-1 et leur impact sur l’avenir des soins du foie.
Les thérapies basées sur le GLP-1 et les maladies du foie : un tournant dans les soins
La maladie hépatique stéatosique associée à une dysfonction métabolique (MASLD) est devenue le trouble hépatique le plus courant au Canada et dans le monde, touchant un adulte sur trois. Étroitement liée à l’obésité, au diabète de type 2 et à la santé métabolique en général, la MASLD est un enjeu de santé publique croissant qui nécessite des solutions multidisciplinaires coordonnées.
Parmi les thérapies émergentes, les agonistes du récepteur GLP-1 (les GLP-1) suscitent un intérêt croissant en raison de leurs avantages métaboliques et de leur rôle potentiel dans les maladies du foie.
Que sont les thérapies basées sur le GLP-1 et pourquoi sont-elles importantes?
Le GLP-1 (peptide-1 de type glucagon) est une hormone naturelle qui joue un rôle clé dans la régulation de la glycémie, de l’appétit et de l’équilibre énergétique. Les agonistes du récepteur GLP-1 sont des médicaments conçus pour imiter l’action de cette hormone.
Ces thérapies :
- améliorent le contrôle de la glycémie;
- favorisent une perte de poids significative et durable;
- diminuent l’appétit, entraînant une réduction de l’apport calorique;
- améliorent la résistance à l’insuline, un facteur clé de la MASLD.
Au-delà de ces effets, les thérapies basées sur le GLP-1 sont de plus en plus reconnues pour leurs bénéfices en matière de protection des organes, y compris les avantages cardiovasculaires et rénaux. Cette portée plus large les rend particulièrement pertinentes dans le contexte de la MASLD, un trouble au croisement de plusieurs maladies chroniques.
Que nous apprennent les recherches récentes sur les médicaments GLP-1 et les maladies du foie?
Un nombre croissant de données suggère que les thérapies basées sur le GLP-1 pourraient jouer un rôle clé dans l’amélioration de la santé du foie :
- Réduction de la graisse du foie : Un effet observé de manière constante dans les essais cliniques
- Perte de poids : Un mécanisme central pour l’amélioration de la MASLD
- Amélioration du profil métabolique : Y compris la résistance à l’insuline et le contrôle de la glycémie
- Avantages dans l’inflammation du foie (stéatohépatite) et la fibrose : En particulier chez les patients dont la maladie est plus avancée
Ces résultats sont encourageants et témoignent d’une évolution vers des thérapies qui s’attaquent aux causes métaboliques profondes des maladies du foie. Cependant, il est important de reconnaître ce qui suit :
- La plupart des preuves sont basées sur des essais cliniques.
- Les données probantes et les effets à long terme sur les résultats cliniques restent à définir.
- Des preuves supplémentaires sont nécessaires chez les patients atteints de cirrhose du foie.
Dans l’ensemble, les thérapies basées sur le GLP-1 sont en train de devenir un pilier d’une approche globale axée sur le patient dans la prise en charge de la MASLD.
Où en sont les thérapies basées sur le GLP-1 au Canada et pourquoi sont-elles importantes?
Au Canada, les thérapies basées sur les médicaments GLP-1, comme le sémaglutide, transforment déjà la prise en charge du diabète de type 2 et de l’obésité.
Plus récemment (en décembre 2025), le sémaglutide a été approuvé par Santé Canada pour le traitement de la stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH) avec une fibrose modérée à avancée (stades F2-F3).
Il s’agit d’un progrès majeur. Cela montre que les maladies du foie ne sont pas des troubles isolés, mais qu’elles s’inscrivent dans un continuum cardiométabolique plus large nécessitant un repérage précoce et des traitements ciblés. Toutefois, l’approbation seule ne garantit pas l’accès.
Au Canada, l’accès concret dépend des facteurs suivants :
- Politiques de remboursement provinciales
- Critères d’éligibilité
- Disponibilité de voies de diagnostic appropriées
- Sensibilisation des prestataires de soins de santé et des patients
C’est d’autant plus important que beaucoup de personnes atteintes de MASLD et de fibrose du foie ne reçoivent un diagnostic qu’à un stade avancé. En l’absence d’un meilleur dépistage et de voies d’orientation, ces thérapies pourraient ne pas être accessibles aux personnes qui en ont le plus besoin en dépit de leur efficacité.
Ce moment marque à la fois une avancée thérapeutique importante et une occasion à saisir en matière de politiques de santé pour mieux reconnaître les maladies du foie, améliorer les parcours de soins et assurer un accès équitable pour l’ensemble des régions et des populations.
À qui s’adressent les thérapies basées sur le GLP-1?
Les thérapies basées sur le GLP-1 peuvent être particulièrement bénéfiques pour les personnes qui :
- sont atteintes de MASLD et présentent un surpoids ou une obésité;
- vivent avec un diabète de type 2 et une maladie du foie;
- présentent un risque plus élevé de progression de la maladie (par exemple, fibrose);
- n’ont pas présenté d’amélioration suffisante malgré les mesures liées au mode de vie.
Cependant, ces thérapies ne conviennent pas à tout le monde, et les décisions de traitement doivent être prises au cas par cas en tenant compte du contexte clinique, des critères d’admissibilité et des préférences du patient.
Perspectives d’avenir : de l’innovation à l’équité des soins
Les thérapies basées sur le GLP-1 marquent une avancée importante dans la prise en charge de la MASLD et de la MASH. Elles permettent d’agir non seulement sur les maladies du foie, mais aussi sur les troubles métaboliques plus larges sous-jacents.
Cependant, leur plein potentiel dépendra de la façon dont elles seront intégrées aux soins.
Pour l’avenir, les priorités sont les suivantes :
- Améliorer la détection précoce et la stratification des risques
- Renforcer les modèles de soins multidisciplinaires
- Garantir un accès équitable dans les provinces et les communautés, y compris pour les populations rurales et mal desservies
- Aligner l’innovation clinique sur l’état de préparation du système de santé et les cadres politiques
For patients, healthcare professionals, and advocates alike, this is a pivotal moment, one that calls for coordinated action to translate scientific progress into meaningful improvements in liver health across Canada.
